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[사회문제로 떠오른 위장결혼] 돈-신분바꿔치기 '도박'

최근 미국사회에 '위장결혼'이 사회문제로 대두되고 있다. 경제적으로 어려움에 처한 시민권자들이 수만 달러의 금액을 전제로 위장결혼을 원하는 사례가 늘고 있기 때문이다. 〈관계기사 7면> 이민서비스국(USCIS)에 따르면 매년 평균 30만 명이 배우자를 통해 영주권을 신청하는데 이중 10% 안팎인 2만 명~4만 명 가량이 매년 위장결혼을 의심받아 영주권 발급을 거부당하고 있다. 한인사회도 예외는 아니다. 취업영주권 심사가 까다롭고 대기기간이 길어 이민자들에게는 결혼을 통한 체류신분 해결이 유일한 대안으로 떠오르는 경우가 많다. 지난 9일 돈을 받고 영주권 스폰서를 서주겠다는 미국 시민권자 한인 여성을 직접 만나 '위장결혼'에 대한 숨겨진 이야기를 들어봤다. "여보세요. 저기…광고보고 전화 드리는데요." 긴장됐다. 조심스럽게 말을 꺼냈다. 수화기 너머로 젊은 여성의 또랑또랑한 목소리가 들려왔다. "전 27살인데요. 지금 전화해 주신 분 나이가 어떻게 되시죠? 나이 차이가 너무 나면 영주권 받을 때 의심받을 수도 있는데." '32살'이라고 말하자 돌아온 대답은 긍정적이다. "일단 만나서 얘기해보죠." 9일 오후 3시 LA한인타운 내 한 카페. 위장결혼을 해주겠다고 제의한 여성을 만나기로 한 시간이다. LA지역 한인사회에 퍼진 위장결혼에 대한 취재를 위해 한 달 전쯤부터 수소문을 했다. 무비자 시행과 함께 불법체류자들이 늘면서 신분해결을 위한 방법으로 위장결혼이 성행하고 있다는 제보를 받고 서다. 위장결혼의 경우 보통은 인맥을 통해 소개를 받는다고 한다. 좀 더 전문적으로 브로커가 중간에 끼여있는 경우도 있다. 이들은 돈이 필요한 시민권자와 체류 신분이 필요한 사람들을 연결해준다. 길거리에 깔리는 무가지에 실린 '배우자 구합니다' 광고를 보고 연락을 했다. '위장결혼'을 주선하는 한인 전문 브로커가 낸 광고다. 장열 기자 rayn@koreadaily.com

2011-12-18

[위장결혼 여성 만나보니] "우리 결혼 할까요?…2만5000달러 주세요"

시민권자인 이정연(27·가명)씨는 약속시간보다 10분 정도 늦게 나타났다. 이씨는 “늦어서 미안하다"며 자기 소개를 했다. 이씨는 현재 대학원에 재학중이다. 결혼경험이 없는 미혼으로 단정한 옷차림에 적당히 화장을 한 미인형 얼굴이었다. 간단한 인사를 몇 마디 나눈 뒤 곧바로 ‘영주권’ 이야기가 시작됐다. 분위기는 매우 편안했지만 철저히 사무적인 대화들이 오고 갔다. 이씨는 이미 위장결혼을 위해 몇 번 '면접'을 본 경험이 있다고 했다. 이씨는 결혼을 ‘비즈니스’라고 표현했다. '위장결혼'이라는 말과 '계약결혼'이라는 말을 번갈아 사용했다. 그러면서 직업과 사는 동네, 미국에 온 시기, 가족 관계, 종교 등 다양한 질문들을 던지기 시작했다. 처음 보는 사람에게 개인 신상에 대해 말하는 게 불편했다. 이씨는 “계약이지만 서로 결혼시 어느 정도 조건적인 개연성이 있어야 영주권 인터뷰에서 의심을 받지 않기 때문”이라고 설명했다. 조건을 따지는 대화들이 끝나자, 비용이 궁금했다. 이씨는 덤덤하게 대답했다. “일단 영주권 수속 서류 비용은 본인이 다 부담하셔야 되고요. 저에게는 2만5000달러 주시면 됩니다. 돈은 서류 넣을 때, 나중에 임시 영주권 받았을 때 두 번에 걸쳐 받는 걸로 하죠. 그리고 깔끔하게 현금으로 해요.” 그는 "임시 영주권은 6개월이면 받을 수 있을 것”이라고 했다. 이어 “영주권까지 다 받고 서류상 이혼 시점까지 대략 3년 가량의 시간이 소요될 것”이라고 말했다. 영주권 수속 과정에서 드는 ‘혹시나’하는 우려들을 얘기했다. 이씨도 "계약결혼이 처음"이라고 했다. 하지만, 차분했다. 이 문제로 생각을 많이 한 것 같았다. 이씨는 "정말 진짜로 결혼한다고 생각하시면 별문제 없어요. '계약결혼'했다고 생각할 필요 없어요." 대화는 1시간 가까이 이루어졌다. 대화가 끝날 무렵 이씨에게 기자라는 사실을 솔직하게 밝혔다. 이씨는 의외로 담담하게 얘기를 계속해줬다. 결혼 광고를 낸지 2주 만에 이씨는 3명의 남성들에게서 '만나자'라는 연락이 들어왔다고 했다. 왜 이씨가 광고를 내게 됐는지 궁금했다. 젊은 처녀에게 쉽지 않은 결정이었을 것 같았다. 이씨는 “달리 대학원 학비를 충당할 방법이 없었다. 주변에 계약결혼 경험이 있는 친구의 얘기를 듣고 나도 해봐야겠다고 결심하게 됐다”고 말했다. 그는 “어차피 학업을 다 마칠 때까지 남자를 만나서 결혼을 할 생각이 없다. 학업을 마치는 시기가 이혼 서류가 완성되는 시점과 맞기 때문에 잠깐 시민권 스폰서를 해주는 것은 괜찮다”고 말했다. 이씨는 이를 "서로 ‘윈-윈(Win-Win)’하는 것"이라고 했다. 이씨는 "신분해결을 위해 전화 오는 사람들의 얘기를 들어보면 그 사람들도 안됐다"고 말했다. 그는 "신분 때문에 직업을 마음대로 못 구하다 보니 가족들의 생계를 위해 영주권을 따려는 안타까운 40대 가장의 사연도 있었다”며 “물론 위장결혼이 불법인지는 알지만 나는 ‘돈’을 얻고 그들은 더 이상 신분에 얽매이지 않고 편하게 살 수 있는 ‘자유’를 얻기 때문에 꼭 나쁘게 만은 볼 수도 없는 일”이라고 말했다. 인터뷰가 끝나고 헤어지는 길에 이씨가 기자를 보며 말했다. “꼭 계약결혼이라고 아직 단정 지을 수 없어요. 인생 누가 알겠어요. 계약으로 시작했지만 이러다 진짜 인연을 만날 수도 있는 거니까 모든 것은 ‘과정’이 다 끝나봐야 아는 거죠.” 장열 기자 rayn@koreadaily.com

2011-12-18

한인사회도 '위장결혼' 성행…속전속결 처리비용 3~5만 달러

LA시민권자 여성 2명을 비롯해 아시아계 갱단이 위장 결혼 혐의로 적발된〈본지 9월23일 A-1면> 가운데 한인사회에서 위장결혼이 조직적으로 이뤄지고 있는 것으로 드러났다. LA지역에서 활동하는 위장결혼 브로커들에 따르면 가짜 결혼 비용은 3만~5만달러에 달한다. 이 중에서 시민권자 배우자에게 지불되는 댓가는 1만~3만 달러다. 나머지는 브로커들이 챙긴다. 절차는 속전속결이다. 브로커들은 '계약 후 한달 안에 결혼이 가능하고 반년 안에 영주권을 손에 넣을 수 있다'고 선전한다. 또 서류작업은 물론 이민국과의 면접에 대비하기 위한 전문적인 연습까지 시켜준다. 타운에서 활동하는 한 브로커는 "조건부 영주권 끝나고 10년짜리 영주권 신청때까지 확실하게 다 책임진다"며 "단순히 시민권자를 소개만 받기 원한다면 500달러에 가능하다"고 말했다. 위장 결혼 사례는 다양하다. 해외에 살고 있는 외국인이 미국에 살기 위해 영주권 취득을 원할 경우가 가장 흔하다. 21일 체포된 한인 시민권자 여성 안젤라 김(22)씨와 요바린다의 제인 김(23)씨의 '가짜 신랑'들이 이에 속했다. 연방검찰 탐 로잭 공보관은 "두 김 씨와 위장결혼한 남성들은 해외에 있을 때부터 이 갱단을 통해 위장결혼 상대를 물색해왔다"고 말했다. 위장 결혼 주요 고객에는 유학생들도 포함되어 있다. 보통 졸업 후 신분문제나 군대 문제로 한국에 돌아가야 하는 남학생이 상당수를 차지한다. 얼마 전 지인의 소개로 알게된 브로커로부터 위장결혼을 제의받은 유학생 최모씨는 "브로커가 2만달러만 내면 백인 여자와 2년간 결혼생활을 할 수 있다"면서 "군대 안가고 평생 시민권자로 편하게 살 수 있다고 유혹했다"고 털어놨다. 최씨는 또 "군대에 가기 싫거나 OPT 비자가 곧 끝나는 남성 유학생들이 주 타겟"이라며 "(브로커들이) 이민국 단속 대처법까지 알려주고 있다"고 말했다. 박수진 기자

2010-09-23

갱단 '위장결혼 사업' 파장, 돈 필요한 시민권자에 접근…해외까지 손 뻗쳤다

합동수사반이 위장결혼 및 마약 관련 수사 확대를 천명함에 따라 이번 사건의 파장은 일파만파로 번질 전망이다. ▶위장결혼= 합동수사반에 따르면 레드 도어 조직은 주로 시민권자 여성과 미국에 입국하려는 남성을 짝지었다. 돈이 필요한 여성과 영주권이 필요한 남성 사이에서 수수료를 챙긴 것이다. 위장 결혼 사업은 체포된 갱단원 앨런 첸(26)의 주도 아래 이뤄졌다. 첸은 위장 결혼이 성사되면 시민권자 여성들에게 그 댓가로 최소 1만 달러에서 최고 1만5000달러를 지급했다. 붙잡힌 한인 여성 제인 김(23.요바린다)씨는 뉴욕 플러싱에 거주하는 중국 출신 펭 예(38)씨와 안젤라 김(22)씨는 천 치 후(29.어윈데일)씨와 각각 위장 결혼했다. 또 중국계 여성 실비아 호(22.롤랜하이츠)씨는 알함브라에 사는 성 천 탠(32)씨와 가짜 결혼했다. 특히 레드 도어 조직의 위장결혼 사업은 미국내 뿐만 아니라 중국 말레이시아 나이지리아 등 해외 체류중인 남성들을 대상으로 했다는 점에서 '글로벌 범죄'로 규정할 수 있다고 합동수사반은 전했다. 탐 므로젝 연방검찰 공보관은 "갱조직이 위장결혼 사업을 주도하는 사례는 흔치 않다"며 "수사는 계속 된다"고 말했다. ▶마약 및 무기 거래= 레드 도어 갱단의 또 다른 주 수입원은 마약과 무기 거래였다. 체포된 갱단원의 대다수가 20대 초반에 불과하다는 점은 겁없는 조직 운영을 엿볼 수 있는 대목이다. 이들은 LA지역 주요 마약 총책으로 활동한 것으로 드러났다. 수사결과 주거래 상품은 엑스터시와 마리화나였다. 엑스터시는 밀수해 들여왔고 마리화나는 이들이 직접 재배까지 했다고 수사당국은 전했다. 무기 거래도 도맡아왔다. 체포자 중 카일 캐리에르(23)는 .357 매그넘 리볼버와 9mm 반자동 권총 등을 불법 판매한 혐의다. 레드 도어는 LA지역을 비롯 뉴욕 시카고 등 미 전역에서 활동하는 유명 아시아계 갱단이다. 수사반이 현재까지 파악한 조직원 수는 한인을 비롯해 일본 태국 필리핀 베트남 홍콩 출신 등 50여명에 달한다. 박상우.구혜영 기자 swp@koreadaily.com

2010-09-22

갱단원에 돈받고 위장결혼 시민권 한인여성 2명 체포

LA에서 위장 결혼으로 거액을 챙긴 한인 시민권자 여성 2명을 포함한 아시안 갱단원 등 20명이 무더기로 적발됐다. 갱단원들은 대규모 마약밀수 혐의도 받고 있다. 연방마약단속국(DEA) 등 특별합동수사반은 22일 오전 LA인근 12개 지역을 급습 LA한인타운에 사는 안젤라 김(22)씨와 요바린다의 제인 김(23)씨를 포함한 18명을 '위장 결혼(Sham Marriage)' 등의 혐의로 체포했다고 밝혔다. 달아난 용의자 2명은 지명수배됐다. 연방검찰에 따르면 미 시민권자인 김씨 등은 아시아계 갱단 '레드 도어(Red Door)'의 주선으로 중국계 남성들과 위장 결혼한 댓가로 최소 1만 달러 이상을 받은 혐의다. 연방검찰 탐 로잭 공보관은 "갱단원들은 돈이 필요한 시민권자 여성들에게 접근하는 전형적인 수법을 썼다"며 "특히 이 갱단은 미국 영주권을 취득하려는 중국 말레이시아 나이지리아 등 전세계 사람들을 대상으로 위장결혼 사업을 벌여왔다"고 밝혔다. 현재까지 합동수사반은 이들에 의한 위장 결혼이 수백건에 달하는 것으로 파악하고 있으며 수사를 확대하고 있다. 이들의 혐의는 샌 개이브리얼 밸리 지역에 기반을 둔 갱단 레드 도어를 수사하는 과정에서 드러났다. 연방검찰과 DEA 알콜담배총기단속반(ATF) 몬로비아경찰국 등 9개 기관 합동수사반은 지난 2년간 '페인트 잇 블랙'이라는 작전명 아래 대규모의 마약 및 무기류를 불법 유통해온 레드 도어를 집중 수사해 오다 위장결혼 행각을 확인했다. 이날 급습을 통해 총기류 7정 엑스터시 1만2500정 마리화나 2230그루 그리고 람보르기니 1대도 함께 압수됐다. 박상우.구혜영 기자

2010-09-22

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